Blossom/Девять оттенков пурпура — Глава 145. Беда приходит внезапно (часть 2)

По словам господина Чэня, когда пришла весть о гибели Цзян Ланьсуня, госпожа почувствовала недомогание. Спустя несколько дней после отъезда господина Мэя она слегла. Императорские врачи приходили и уходили, но болезнь не отступала. Гун и второй сын дежурили у её постели, даже вдовствующая императрица и императрица встревожились — последняя лично навестила её. Однако болезнь длилась больше месяца, и в конце концов госпожа скончалась.

Всё выглядело вполне естественно. Но почему в душе Доу Чжао всё сильнее нарастала тревога?

Проводив Дуань Гуньи и отослав Сусин, она распахнула окно в своём кабинете. Большие красные фонари озаряли двор алым светом, а в лицо ударил ледяной ночной ветер...

Однако Доу Чжао почувствовала прилив бодрости.

«Когда же Сун Мо был изгнан из дома?» — внезапно мелькнула у неё мысль. Её не покидало чувство вины: почему в прошлой жизни она не обратила на это внимания? Если бы тогда она была внимательнее, то сейчас не пришлось бы беспокоиться и гадать.

Доу Чжао тяжело вздохнула.

В этот миг она заметила, как Сулань, её верная служанка, стремительно пересекает двор, держа в руках алый шёлковый фонарь.

— Что случилось? — обратилась к ней Доу Чжао из окна, прежде чем Сулань успела подойти ближе.

Сулань почтительно опустилась на колени, приветствуя госпожу, но ничего не ответила, лишь подняла занавеску и вошла внутрь.

У Доу Чжао ёкнуло сердце. Она немедленно приказала всем своим служанкам покинуть комнату.

Когда обе девушки вышли, Сулань подошла ближе и, понизив голос, произнесла:

— Лу Мин просит вас о встрече. Немедленно.

Вторые ворота были уже заперты — в столь поздний час Доу Чжао обычно никого не принимала. Да и сам Лу Мин никогда прежде не осмеливался просить о встрече в это время.

Сердце Доу Чжао забилось быстрее.

— Впусти его! — произнесла она без колебаний.

Сулань кивнула и с серьёзным выражением лица вышла. Вскоре Лу Мин уже стоял в приёмной, почтительно поклонившись.

Сулань быстро распустила оставшихся слуг, закрыла двери в зал и осталась снаружи, охраняя покои.

Лу Мин, подойдя ближе, сделал несколько шагов и прошептал:

— Третий господин из рода Цзян скончался. Господин Ян, выполняя приказ юного господина, отправился к госпоже Мэй в Хаочжоу. Опасаясь, что юный господин останется без поддержки, она отправила с ним обратно в столицу Сюй Цина. Однако по пути на них напали. Сюй Цин был тяжело ранен, а господин Ян получил стрелу в плечо. Несмотря на все попытки оторваться от преследователей, они не отставали. Господин Ян решил создать ложный след и укрылся с Сюй Цином в вашем имении, надеясь, что вы передадите весть в резиденцию гуна Ин и попросите о помощи.

Доу Чжао почувствовала, как внутри у неё всё похолодело.

Сначала смерть госпожи Цзян, теперь преследование господина Яня и Сюй Цина… Неужели между этими событиями есть какая-то связь?

— Кто их преследует? — с тревогой спросила она.

— Неясно, — лицо Лу Мина омрачилось. — Они словно пиявки — не отстают ни на шаг. Если кого-то удаётся схватить, то они сразу же отказываются говорить. Это настоящие убийцы, хорошо обученные. Господин Ян опасается, что по пути в столицу может быть устроена засада, поэтому он не рискнул идти дальше и отправил гонца к вам.

Доу Чжао не сразу ответила. Она села за стол и начала постукивать пальцами по дереву, погруженная в свои мысли.

Лу Мин затаил дыхание, ожидая её реакции.

У госпожи из семьи Доу не было тесной связи с родом гуна Ин, и её отношения с юным господином также оставались натянутыми. С женской точки зрения, она вполне могла бы не вмешиваться. Их просьба казалась слишком рискованной.

Однако, если преследователи смогли напасть на Яна и ранить Сюй Цина, оставив господина Яна в неведении, это означало, что у них была подробная информация о каждом из них. А Лу Мин, как ближайший слуга юного господина, был легко узнаваем. Если бы враги хотели, они бы уже давно вышли на него.

Именно поэтому господин Ян не решился рисковать и выбрал именно её — Четвёртую барышню из рода Доу.

Пока он размышлял, Доу Чжао резко изменилась в лице и громко воскликнула:

— Сулань! Скорее зови телохранителя Дуаня!

Дуань Гуньи был лучшим бойцом среди охранников семьи Доу.

У Лу Мина изменилось лицо:

— Четвёртая барышня, что вы делаете?

Но Доу Чжао проигнорировала его. Она нервно зашагала по комнате, стиснув кулаки.

Вскоре появился Дуань Гуньи, его волосы были взлохмачены, словно его разбудили среди ночи.

Доу Чжао, не обращая внимания на его состояние, спросила:

— Ты сказал, что проник в резиденцию гуна Ин. Внешний двор — это одно, но покои юного господина должны быть под серьёзной охраной. Как тебе удалось так легко встретить господина Чэня?

Дуань Гуньи был озадачен:

— Резиденция слишком велика. Я хотел проникнуть через задние ворота, притворившись слугой, доставляющим уголь и овощи. Я надел форму слуги, как у их прислуги. Потом я увидел, как несут дары, и притворился помощником. У ворот было полно людей, стража была занята, а те, что мне попались, были обычными патрульными. Только у Ворот Чжанмучжи пришлось немного повозиться с девушками. К счастью, господин Чэнь как раз ухаживал за цветами в саду, и я его сразу нашёл…

— Невозможно! — прервал его Лу Мин, прежде чем он успел закончить. — Канцелярия, кладовые, конюшни — у всех свои задачи. Позвать стражу помогать на воротах? Да в поместье бы тут же начался хаос!

В этот момент в комнате словно сгустилась атмосфера.

Все присутствующие, за исключением Дуань Гуньи, смотрели на него с выражением, близким к ужасу.

Вернуться к оглавлению