Легенда о женщине-генерале — Глава 217. Прошлая судьба (часть 1)

В какой—то момент Сян Сян незаметно вернулась и встала под деревом, безмолвно наблюдая за ними.

Хэ Янь, не скрывая своего недоумения, обратилась к нему: «То, что ты сказал, правда?»

— Я вижу, что твоё мастерство владения мечом значительно улучшилось, но ты всё та же, что и прежде, — лениво протянул он, — глупая и короткая.

Эти слова, казалось, перенесли Хэ Янь в далёкое прошлое. Её прежнее смущение и неловкость постепенно рассеялись.

Тепло разлилось по её сердцу, и все её тревоги в этот момент исчезли. Она подняла голову, не в силах сдержать улыбку: «Но ты такой же, как и тогда».

Сяо Цзюэ слегка кашлянул и отвёл взгляд. Хэ Янь, теперь полная энергии, не собиралась так просто отпустить его. Она крепко схватила его за рукав и, наклонив голову, спросила:

— Ты лично руководил моими тренировками по владению мечом. Тогда я ещё была одета как мужчина. Почему ты проявлял ко мне такую заботу? Может быть, я уже тогда тебе нравилась?

Эти слова были поистине бесстыдными. Сяо Цзюэ фыркнул:

— Меня не привлекают мужчины.

— Но ты, безусловно, выглядел так, как и должен был выглядеть, — внезапно осознала Хэ Янь. — Неудивительно, что Янь Хэ всегда смотрел на меня с неудовольствием. Он, вероятно, думал, что я какой—то дух—лис мужского пола, который развратил его единственного достойного соперника, гения.

Сяо Цзюэ недоверчиво уставился на неё:

— Значит, ты больше не расстроена, не так ли?

— Начнём с того, что я не была расстроена, — упрямо отрицала она.

— Ты чуть не расплакалась, — он приподнял брови. — Это из—за меня?

Хэ Янь смутилась и возразила:

— Как я могла плакать? Ты, должно быть, неправильно понял. Конечно, я привязана к тебе — в конце концов, мы были соучениками.

— Просто соучениками?

Хэ Янь, не обращая внимания на его слова, наклонилась ближе и произнесла:

— Не меняй тему. Скажи мне, почему ты руководил моими тренировками владения мечом в академии Сянь Чан? Ты не из тех, кто помогает другим из сострадания. Должно быть, я тебя тогда чем—то заинтересовал. Сяо Хуайцзинь, тебя привлекают мужчины?

Лицо Сяо Цзюэ слегка омрачилось, и он с раздражением ответил:

— Чепуха!

— Тогда объясни мне, почему.

Этот вопрос давно интересовал Хэ Янь. В то время они с Сяо Цзюэ не были особенно близки, но он был готов посреди ночи внимательно обучать фехтованию того, кто занимал последнее место в академии Сянь Чан. Неудивительно, что Янь Хэ не могла понять его мотивов — даже она сама не совсем осознавала их.

Сяо Цзюэ с легкой улыбкой произнес:

— Ты помнишь охотничьи соревнования в день зимнего солнцестояния в охотничьих угодьях Восточных гор, когда мы только поступили в академию Сянь Чан?

Хэ Янь на мгновение задумалась и спросила:

— Помню, и что с того?

Она вспомнила, как впервые увидела Шэнь Му Сюэ в своей прошлой жизни. Эта холодная и неземная юная леди Шэнь стояла рядом с изящным Вторым Молодым господином Сяо, и даже с точки зрения этой жизни они казались парой, заключённой на небесах.

Хэ Янь проворчала: — В то время Его Величество лично посетил охотничьи угодья, и все студенты Академии Сянь Чан должны были принять участие в соревновании. Ученик, поймавший больше всего добычи, получил бы награду, в то время как те, кто ничего не поймает, остались бы без еды. Кому пришла в голову такая идея? В такую холодную погоду совершенно нормально, что люди не могут заразиться никакими болезнями — как они могли отказать ученикам в еде и оставить людей голодать!

Она всё ещё негодовала по этому поводу только потому, что Хэ Янь была единственной, кто в то время не поймал ни одной добычи и остался голодным.

Сяо Цзюэ тихо усмехнулся: — Разве это не был твой собственный выбор?

— Что? — спросила Хэ Янь.

— Ты тогда поймала кролика, но всё же отпустила его на свободу, — он обернулся и посмотрел на Хэ Янь. — Разве это не было твоим собственным решением?

Хэ Янь замерла, её голос дрогнул: — Как… как ты узнал?

— Потому что, — Сяо Цзюэ слегка скривил губы, — я был тем, кто выпустил этого кролика.

В то время в Шуоцзине царила зима, и охотничьи угодья были полностью покрыты густым белым снегом. Семья Сяо ещё не была в опале, а Сюй Цзефу не стал всемогущим. Император Вэньсюань внезапно решил посетить Восточную гору, чтобы наблюдать за охотничьими соревнованиями студентов академии Сянь Чан.

Первоначально это был просто академический экзамен по стрельбе из лука и верховой езде, но с приездом императора он неизбежно стал более масштабным. Чтобы молодые люди старались изо всех сил и не ставили академию Сянь Чан в неловкое положение, несколько гениальных преподавателей академии придумали суровое правило: те, кому не удастся поймать ни одной добычи в этот день, останутся без еды.

Она мысленно прокляла человека, который придумал это правило, и пожелала ему всех бед.

Она не обладала никакими навыками в боевых искусствах, а её умение ездить верхом и стрелять из лука оставляло желать лучшего. Среди молодых людей, окружавших её, она не выделялась.

Когда Хэ Янь вошла в охотничьи угодья, её одноклассники были полны энергии и энтузиазма. Однако она почувствовала себя совершенно растерянной и беспомощной, в отличие от них.

В то время Сяо Цзюэ был самым привлекательным молодым человеком из всех. Его удивительная красота в меховой шубе, верхом на лошади, не могла не притягивать взгляд. В мгновение ока к его лошади была привязана длинная цепочка с добычей.

Линь Шуанхэ, будучи деликатным молодым господином, который не мог даже пошевелить пальцем, держался поближе к Сяо Цзюэ, получая от него множество преимуществ. Неважно, ловил ли он что—нибудь сам — одного или двух животных из улова Сяо Цзюэ было достаточно, чтобы пройти конкурс.

Когда они вдвоём шли по лесу, они внезапно заметили, как мимо них пролетела серая стрела и с невероятной точностью попала в камень.

Они оба замерли.

Вскоре после этого из леса выбежала маленькая фигурка. Она подбежала к скале, с силой вытащила стрелу, посмотрела на неё и просто села на землю, вздохнув:

— Охотиться трудно, труднее, чем подняться на небеса!

Сяо Цзюэ и Линь Шуанхэ: — «...»

Вернуться к оглавлению