После второго дня второго месяца в воздухе уже не ощущалось зимней прохлады.
На деревьях появились нежные почки, а из земли пробивалась свежая зелень. Форзиция буйно расцвела, наполняя небо золотыми цветами, которые украшали ветви и склоны.
Доу Чжао сидела в восьмиугольном павильоне заднего сада, одетая в жакет из небесно-голубого шелка и зелёную юбку, состоящую из восьми клиньев. Она выглядела умиротворённой, словно чистый родник, который неспешно несёт свои воды сквозь горные камни.
Сам старый господин из семьи Цзи вмешался в ситуацию и, достигнув соглашения с её пятым дядей, поддержал верного сторонника — начальника Управления чиновников Фан Чжоу, чтобы тот занял пост губернатора Чжэцзяна. Всё уже было готово к разрыву помолвки с семьёй Вэй и заключению брака между ней и Цзи Юном.
Почему семья Цзи вдруг проявила к ней интерес?
Особенно сейчас, когда она формально всё ещё была невестой хоу Цзинина.
Если об этом станет известно, как семья Цзи сможет сохранить свою репутацию в Цзяннани?
Неудивительно, что все, кто был в курсе происходящего, хранили молчание.
Доу Чжао всегда была скромной и никогда не стремилась к возвышению.
Когда речь заходила о добродетелях, она не могла сравниться с прославленными дочерьми, известными своей благонравностью и преданностью. Её мать умерла рано, а красота не была её главным достоинством.
Статус её семьи хоть и стал более заметным в Северной Чжили благодаря вступлению пятого дяди в кабинет, но всё же оставался слабым. Семьи Цзяннани существовали веками, и семья Цзи была одной из них. Старый господин Цзи не стал бы заключать новый союз с семьёй Доу ради выгоды, особенно учитывая, что между ними уже была родственная связь: шестой дядя Доу, женатый на девушке из семьи Цзи, был родным братом пятого дяди. Это было ближе, чем кузен, который почти завершил свой пятилетний траур. У семьи Цзи не было необходимости идти на такой шаг.
Чем больше она размышляла, тем яснее понимала: оставалась лишь одна возможность.
Семья Цзи надеялась, что она поможет контролировать Цзи Юна.
Размышляя о своих планах, Доу Чжао обратила свой взор на пышно цветущее дерево китайской яблони, которое находилось неподалёку. Ярко-красные цветы на нём распускались в изобилии, ослепительные, словно облака на рассвете, и пышущие жаром, словно огонь.
Интересно, знал ли Цзи Юн о настоящих намерениях старого господина Цзи?
О чём он думал?
Доу Чжао почувствовала, что ей необходимо увидеться с Цзи Юном.
Однако, прежде чем она успела отдать соответствующее распоряжение Сусин, в комнату вошёл Чэнь Цюйшуй с расчётными книгами в руках.
— Наследник хочет с вами повидаться, — произнёс он, перекладывая костяшки на счётах. — Судя по его тону, он знает, что вы не желаете выходить за гуна Цзинина.
От этих мыслей у Доу Чжао разболелась голова.
Ситуация с семьёй Вэй всё ещё не разрешена, а теперь ещё и Цзи Юн вмешался… И на горизонте маячит Сун Мо…
— Передай наследнику, что вопрос моего замужества решают старшие. Ему не стоит вмешиваться, — твёрдо сказала она.
Чэнь Цюйшуй замешкался.
Тогда Доу Чжао рассказала ему о визите старого господина Цзи.
Он был ошеломлён:
— Как такое могло произойти?
Предложение от семьи Цзи действительно выглядело как равноправный союз по сравнению с семьёй Вэй.
— Если я хочу разорвать помолвку, но при этом позволяю Сун Мо вмешиваться, что это значит? — спросила Доу Чжао. — Ты же знаешь характер Сун Мо. Если он вмешается, то добьётся своего. Но что потом?
Я боюсь, что как только помолвка с семьёй Вэй будет разорвана, семья Цзи сразу же сделает предложение. В отличие от Вэй, семья Цзи может поддержать пятого дядю в правительстве. Если этот брак будет решён, отказаться от него будет непросто. Если я упрямо не соглашусь, против меня выступят не только старшая госпожа и пятый дядя, но даже отец, госпожа Цуй и шестая тётушка. Все они не дадут мне идти наперекор.
А если я доведу дело до абсурда, люди подумают, что я сошла с ума. Это будет тупик. И что — выйти за кузена Цзи? Тогда уж лучше за хоу Цзинина. По крайней мере, с тем проще иметь дело. А с Цзи — спи с открытым глазом. Я просто хочу спокойно жить, дожить до старости в покое.. Мне не хочется, чтобы мой будущий муж занимал высокие должности или прославился — у меня нет таких амбиций и способностей.
Чэнь Цюйшуй рассмеялся:
— Я уже старик, и мне всё равно, когда умирать. А вы, молодая девушка, говорите так, будто в вас душа старца. Но ваши слова имеют смысл. Хотя Цзи Цзяньмин и талантлив, он горделив и сложен в общении. А у семьи Цзи шесть прямых ветвей, тринадцать боковых, и все родственные семьи — это более ста дворов. Выйти замуж за Цзи Цзяньмина действительно сложнее, чем попасть в дом Хоу Цзинина.
Возможно, именно жизненный опыт позволил Чэню по-настоящему понять её стремление к самостоятельности.
Одобрение его слов придало Доу Чжао уверенности.
— Думаю, следует начать с семьи Вэй. Пока они не согласятся разорвать помолвку, семья Доу не сможет обсуждать брак с семьёй Цзи. Как только Цзи начнут уговаривать Вэй отказаться от своих намерений, это станет нашим шансом. Пока мы сохраняем неопределённость в отношениях между двумя семьями, моральное превосходство остаётся на нашей стороне, и пятый дядя не сможет просто так выдать меня замуж за Цзи.
Чэнь Цюйшуй, погружённый в раздумья, пробормотал:
— То есть ты хочешь представить семью Цзи в роли тех, кто разрушает помолвку… В таком случае даже пятый господин не рискнёт навлечь на себя позор, став тем, кто погубил собственную племянницу ради союза с влиятельной семьёй.
— Именно так, — улыбнулась Доу Чжао. — Семья Вэй ненадёжна, а семья Цзи давит на слабых. Я могу использовать это как предлог, чтобы впредь полностью отказаться от замужества. Учитывая, что половина активов западной ветви семьи Доу записана на меня, я думаю, что вторая госпожа убедит пятого дядю оставить меня в доме.
2 Комментарии
Мне очень интересно, каким образом в будущем Сун Мо уговорит Доу Чжао выйти за него замуж...
ОтветитьУдалитьВозьмёт в плен, как вариант 😏
Удалить