Какой скандал?! — Глава 14. Снятие маскировки (часть 5)

Конечно, всё это могло быть лишь плодом его воображения.

Но Се Юньэр только что потеряла из—за него ребёнка.

По иронии судьбы, её настойчивое и преданное поведение не заслужило его привязанности, но оно снискало ему некоторое доверие.

Се Юньэр, чуть не плача, попросила:

— Ваше высочество, заберите меня отсюда. Он обязательно меня убьет!

— Я заберу тебя, но не сейчас, — успокоил её Сяхоу Бо. — Юньэр, ради меня, ты должна вернуться и сказать ему, что всё в порядке.

— Но после того, как я скажу ему, что мне нет смысла оставаться в живых, он...

— Не беспокойтесь, завтра он отправится на гору Бэй и больше не вернётся. Кстати, Юньэр, не могли бы вы дать мне какой—нибудь совет?

Над пламенем свечи появилась ещё одна строка текста: «Люди Янь совершат убийство».

Последний кусочек головоломки встал на своё место.

Выражение лица Юй Ваньинь оставалось невозмутимым, и даже ее пальцы, которые обычно дрожали, сейчас были спокойны. Она поднесла записку ближе к пламени свечи и превратила ее в пепел.

В этот момент вбежал охранник:

— Новости из города: люди Янь убили своих сопровождающих и исчезли.

Юй Ваньинь не проявила удивления. Она встала и обвела взглядом охранников, чувствуя, как ее мысли работают с невероятной скоростью:

— Вы можете мобилизовать императорскую гвардию?

Стражники переглянулись:

— Без знака Его величества императорская гвардия, вероятно, не будет выполнять приказы.

Юй Ваньинь: – Я так и думала. Императорская гвардия была подкуплена принцем Дуанем. Если я пойду с докладом, это только насторожит его... — Она на мгновение закрыла глаза, — “Все переоденутся в штатское, я тоже сменю одежду, и мы покинем город.

Стражник: – Ваше высочество?!

Юй Ваньинь кратко объяснила:

— Люди Янь планируют покушение, а люди принца Дуаня тайно им помогают! — она поспешила к своей косметичке и воскликнула: — Почему ты до сих пор стоишь там? Переоденься!

Охранники также были охвачены паникой:

— Его величество приказал нам защищать ваше высочество. Он сказал, что в случае опасности мы не должны позволять вашему высочеству подниматься на гору, иначе мы заплатим за это своими жизнями. Кроме того, ваше высочество не владеет боевыми искусствами, и даже если бы вы смогли подняться на гору...

Юй Ваньинь не ответила, лишь достала что—то из рукава и указала на деревянный стол, стоявший неподалеку.

Высоко над их головами, из свинцово—серых туч, упала первая капля дождя. Полоса серебристого света устремилась к земле, словно в ожидании чего—то.

В глубине дворца раздался громкий «бах». Необычные осенние раскаты грома следовали один за другим, словно возвещая о начале новой эры.

Ха Цина, зажатый в толпе людей, спешивших покинуть город, внезапно ощутил прохладу на лбу, словно на него упала капля осеннего дождя, предвещая перемены в его жизни.

Женщина, шедшая впереди него, взглянула на небо и раскрыла зонтик.

Группа Ту Эра была одета в форму дворцовой стражи, которую им удалось добыть. Эта одежда была неудобной как для мужчин, так и для женщин, но в спешке это было лучшее, что они могли найти. По крайней мере, она была лучше, чем их прежние меховые шубы и расписные юбки.

К счастью, благодаря этой униформе, встречные простолюдины не осмеливались пристально их разглядывать.

Когда очередь на выход из города стала меньше, стражники на воротах обратили внимание на нашу группу.

Ту Эр уже снял свою фальшивую бороду, но его внушительные размеры и зловещая аура, исходившая от его тела, не могли остаться незамеченными. Он стоял перед ними, словно гора, давящая на всех своей мощью.

Стражник, взглянув на Ту Эра, произнес: "..."

Ту Эр, слегка опустив голову, показал ему жетон и холодно произнес: "По срочному делу".

Взгляд охранника скользнул по толпе, собравшейся позади них.

Ха Цина и остальные слегка опустили головы, крепко сжимая оружие.

Неожиданно охранник, взглянув на них, с поклоном произнес: "Пожалуйста, проходите".

Все затаили дыхание, не смея расслабиться, и чинно вышли из городских ворот, не замечая пристального взгляда стражника, который провожал их.

После того, как они отошли на достаточное расстояние, стражник повернулся и направился к командиру императорской гвардии:

— Господин, этих людей выпустили из города.

Командир Чжао, глубоко вздохнув, спросил: «О каких людях идёт речь?»

Охранник, растерявшись, ответил: «Господин?»

Командир Чжао, на лбу которого выступил холодный пот, сказал: «Я никогда не давал вам такого приказа. Сегодня ничего не произошло, вы понимаете?»

Охранник, охваченный страхом, поспешил согласиться: «Да, господин».

Командир Чжао, чьё полное имя было Чжао Учэн, был бывшим заместителем командующего Чжао, которого принц Дуань возвысил до своего положения. Принц Дуань, подметив слабые стороны своего союзника, убедил его в необходимости сотрудничества, а затем спланировал убийство предыдущего командира, что позволило Чжао Учэну захватить власть. С тех пор он использовал своё положение, чтобы оказывать мелкие услуги принцу Дуаню.

Чжао Учэн не отличался высокой компетентностью и никогда не участвовал в настоящих сражениях, но он был искусен в том, чтобы следовать за ветром и ловить рыбу в мутных водах. Из—за этого императорская гвардия под его началом становилась всё более ленивой, а её внутренняя структура уже давно была в запустении.

Он догадывался о планах принца Дуаня, но не смел произнести их вслух. Единственное, что он мог сделать, — это позволить своим доверенным лицам выпустить некоторых людей из города, не привлекая внимания.

Если принц Дуань продолжит настаивать на том, чтобы он присоединился к его грандиозному плану, даже если он согласится под давлением, то не сможет мобилизовать имперскую гвардию под свои знамена.

Чжао Учэн зажег ароматическую палочку, в глубине души молясь, чтобы план принца Дуаня увенчался успехом, а если и нет, то чтобы его не втянули в это.

Он тщательно все просчитал: если дело на горе Бэй удастся, все будут счастливы; если же оно потерпит неудачу, он останется в безопасности.

Чжао Учэн обратился к своим доверенным лицам:

— Внимательно следите за ситуацией и немедленно сообщайте мне обо всем, что происходит.

Доверенное лицо: — О чем именно необходимо сообщать?

Чжао Учэн, нахмурившись, произнес: — О любом изменении событий, прошу вас!

Ему необходимо было принять решение: спасти ли императора или же просто опоздать с его спасением.

Раздался раскат грома, и шум дождя над головой постепенно усилился, становясь всё более интенсивным.

Ян Дуоцзе, сидя в паланкине, покачивался в его объятиях. Мужчины несли носилки, поднимаясь по ступеням священной тропы на гору Бэй.

 

Вернуться к оглавлению