Сун Мо с пониманием кивнул в ответ на вежливый отказ Вэй Тиньюя.
По пути к выходу Сун Мо непринуждённо начал разговор:
— Чем вы обычно занимаетесь в свободное время?
Вэй Тиньюй, сохраняя почтительность, ответил:
— В основном я читаю и занимаюсь каллиграфией. У меня нет особых увлечений.
Затем, слегка наклонившись вперёд, он вежливо спросил:
— А чем любит заниматься молодой господин из дома гуна Ин?
Чжан Юаньмин почувствовал, как по его спине пробежал холодок: как можно так просто разговаривать с наследником гуна Ин? Ведь иерархия — это не просто слова.
Не дожидаясь ответа Сун Мо, он поспешил вмешаться:
— Мой шурин обожает верховую езду и стрельбу из лука! Он часто тренирует коня на насыпи за воротами Сюаньу!
Ведь в столице немногие дома могли позволить себе такое раздолье для настоящих скачек.
— Вот как? — с любопытством отозвался Сун Мо. Он на мгновение задумался, а затем повернулся к Гу Юю: — Почему бы нам завтра не поехать к насыпи вместе с хоу Цзинин?
Гу Юй сразу уловил намерение Сун Мо сблизиться с Вэй Тиньюем и, конечно, не стал возражать.
— Замечательная идея! — с радостью воскликнул он. — Договорились! Утром, как только рассветет, мы отправляемся в путь!
Вэй Тиньюй и Ван Цинхай переглянулись, и в их глазах читались замешательство и тревога.
Чжан Юаньмин, решив, что Сун Мо проявляет интерес к его шурину, был несказанно рад и с готовностью ответил за него:
— Обязательно будем!
Сун Мо слегка кивнул, его осанка и манеры — сдержанные, но величественные — невольно внушали уважение.
Вэй Тиньюй и Ван Цинхай, напротив, выглядели всё более обеспокоенными. Ван Цинхай незаметно дёрнул Чжан Юаньмина за рукав.
Хотя Чжан Юаньмин всегда казался простоватым и незаметным членом семьи, на самом деле он был далеко не глуп.
Он замедлил шаг, отставая от Сун Мо и Гу Юя.
Ван Цинхай, приблизившись к Чжан Юаньмину, прошептал:
— Шурин, как мы можем соревноваться с наследником гуна Ин и этим «маленьким тираном столицы»? Это будет позор…
Поскольку речь зашла о верховой езде, неизбежно возникли мысли о скачках. Конь Вэй Тиньюя был обычным гнедым жеребцом из Шаньдуна, а у Ван Цинхая — подаренный отцом четыре года назад — уже постарел и заметно сдал.
Чжан Юаньмин сразу понял, чего опасаются его родственники. Он, понизив голос, произнёс:
— Не переживайте. Когда проводим молодого господина Ин, мы поговорим более подробно. Упускать такую возможность сблизиться с ним — просто глупо.
Ван Цинхай с готовностью кивнул.
К их удивлению, Сун Мо и Гу Юй проводили их до самых ворот. Пришлось сесть в повозку, сделать круг вокруг особняка гуна Цзина и затем тихо вернуться обратно.
Братья Чжаны имели сложные и запутанные отношения. Не желая, чтобы кто-то посторонний узнал о состоявшемся разговоре, Чжан Юаньмин назначил встречу Вэй Тиньюю и Ван Цинхаю в своей личной приёмной.
— Я уже распорядился, чтобы привели двух лучших монгольских лошадей из моего стойла, — негромко произнёс он. — Заберите их прямо сейчас. Прокатитесь к насыпи и опробуйте. Если возникнут какие-либо проблемы, сразу сообщите. Завтра нам предстоит произвести хорошее впечатление на наследника гуна Ин и Гу Юя.
Он сделал паузу и строго добавил:
— Помните, вы приглашены как спутники. Не стоит пытаться с ними соперничать. Ваша цель — сделать так, чтобы они остались довольны. Вам понятно?
Вэй Тиньюй почувствовал прилив уверенности, когда перед ним предстала хорошая монгольская лошадь — одна из лучших боевых пород.
— Не беспокойтесь, шурин, — усмехнулся он. — Хотя эти дети и знатного происхождения, мы не собираемся соперничать с ними в искусстве подношений.
— Даже если бы вы и хотели, у вас всё равно не получилось бы, — с лёгкой улыбкой заметил Ван Цинхай. — Вы, вероятно, не знаете, но наследник гуна Ин способен натянуть лук всего за три ши. Его конь, «Фэй Ду », — настоящий символ выносливости и скорости, родом из племени усуней. Это подарок от гуна Дина к его десятилетию. А в доме Сунов также есть множество великолепных скакунов породы Чжаньчи и Яньци. Среди них особо выделяются «Хунъюй», «Фуюнь», «Хуншань», «Анчэнь» и «Пиншань». Наша «Ушуан » — отпрыск кобылы Чжаньчи и единокровная сестра «Алому Нефриту» по материнской линии.
Хотя Ван Цинхай и не очень хорошо разбирался в породах лошадей, он лично видел «Непревзойдённую» — высокую, мощную и быструю, как ветер. Он и сам мечтал когда-нибудь иметь такую лошадь.
Вэй Тиньюй с лёгкой улыбкой кивнул.
Чжан Юаньмин воспользовался моментом и назидательно произнёс:
— Всегда есть кто-то сильнее. В будущем будьте осмотрительнее.
Вэй Тиньюй поспешно и с уважением кивнул:
— Понял.
После дополнительных указаний Чжан Юаньмин попрощался с ними.
А в это время Сун Мо сидел за столом для игры в пай гоу вместе с Чжоу Цзинпином, младшим сыном гуна Дунпина Чжоу Шаочуаня, Фэном Чжи — старшим внуком вана Ёнъэня Фэна Цзяньаня, — и Дун Ци — наследником вана Гуанъэня.
На столе уже лежала внушительная стопка серебряных слитков и расписок, которая оценивалась примерно в две тысячи лянов.
Вокруг стола в тишине собрались Гу Юй, Чжан Цзюньмин и другие молодые представители знати. В воздухе витало напряжение, и было слышно, как кто-то из них едва слышно скрипит пальцем по столу.
Чжоу Цзинпин, молодой человек лет двадцати, с правильными чертами лица, но с хитрым взглядом, казался не совсем честным и открытым. Он осторожно перетасовал свои карты, взглянул на Сун Мо, который сидел в большом кресле, лениво изучал свои, а затем небрежно положил их рубашкой вниз. Затем он бросил взгляд на побледневшего Фэна Чжи и нахмуренного Дун Ци. Кивнув сам себе, он в последний раз коснулся своих карт и громко произнёс:
— Пас!
Две одинаковые карты, шестёрка и пятёрка, могли составить две великолепные комбинации — «пару гусей» и «тигровую голову».
«Пара гусей» занимала пятое место в иерархии комбинаций, сразу за «Небесным сокровищем» и «Двойным небом».
— О-о-о! — раздались восхищённые возгласы собравшихся.
Лицо Фэна Чжи стало ещё мрачнее, словно его глаза могли испепелить взглядом.
— Трус! Пасуешь с парой гусей?!
Чжоу Цзинпин фыркнул:
— Сун Мо уже трижды подряд вытянул «Небесное сокровище», а я ни одной тройки треф не видел. Если такой храбрый — сам ставь. А я не дурак рисковать.
— Я тоже пас! — бросил Дун Ци, в ту же секунду роняя карты на стол.
[1] Парящее
Перепутье
[2] Алый Нефрит — Хунъюй (红玉), Плывущий Облаком — Фуюнь (浮云), Красная Молния — Хуншань (红闪), Усмиряющий Пыль — Анчэнь (安尘), Выравнивающий Гору — Пиншань (平山), Непревзойдённая — Ушуан (无双)
[3] Пай гоу (牌九, pái jiǔ) — это древняя
китайская азартная игра, название которой буквально переводится как «девять
фишек» или «девять карточек». Она играется на
костяных (или домино-подобных) плитках, но существует и
карточная версия, адаптированная в казино.
.jpg)
.jpg)
){kind=link}
0 Комментарии