Девять оттенков пурпура — Глава 73. Просьба (часть 1)

Все взгляды были устремлены на дядю Чэня. Он помедлил, на его лице читалось сомнение и раздумье.

Бе Ганъи взглянул на него с невыразительной печалью и тихо произнёс:

— Дядя Чэнь...

В его голосе звучала искренность, смешанная с мольбой.

Услышав это, дядя Чэнь тихо вздохнул и обратился к Доу Чжао:

— Четвёртая госпожа Доу, у господина Бе есть к вам важное дело, но он слишком слаб, чтобы говорить. Он поручил мне передать вам его просьбу. Надеюсь, вы выслушаете и подумаете.

Доу Чжао была немного удивлена. По дороге сюда она перебрала множество возможных сценариев и заранее решила: если просьба Бе Ганъи окажется разумной, она поможет ради Бе Сулань. Но если это будет что-то неуместное, сколько бы её ни уговаривали, она не даст двусмысленного ответа.

Она не ожидала, что Бе Ганъи сам говорить не станет, а поручит передать просьбу через другого.

Значит, он безгранично доверяет дяде Чэню.

Подражая обращению Бе Ганъи, Доу Чжао произнесла:

— Дядя Чэнь, прошу, говорите откровенно.

Дядя Чэнь, нахмурившись, повернулся к сёстрам Бе:

— Сусин, Сулань, сходите на рынок и купите овощей. Нам нужно приготовить угощение для четвёртой госпожи Доу.

Он явно хотел, чтобы они ушли.

Бе Сусин и Бе Сулань обменялись обеспокоенными взглядами, в которых читалась тревога. Немного помолчав, они с поклоном вышли из комнаты.

Доу Чжао также решила отпустить своих служанок.

Дядя Чэнь посмотрел на неё с теплотой в глазах.

— Честно говоря, Четвёртая госпожа, состояние господина Бе очень тяжёлое, — тихо начал он. — А Дань Цзе — человек недалёкий и мстительный. Хотя сейчас семья Бе избежала беды благодаря вам, Дань Цзе не из тех, кто легко забывает обиды. Госпожа Бе была единственной дочерью в семье, её родители давно умерли. У Бе Ганъи есть двоюродный брат, но он уже пятый двоюродный брат. Сейчас, когда Бе Ганъи оказался в опасности, этот человек испугался и отказался даже встречаться с младшей дочерью Бе. — Дядя Чэнь замолчал, и вдруг в его мягком голосе прорвалась праведная злость, неожиданная для его возраста и внешности. — Он хуже нас, соседей!

Доу Чжао не могла не кивнуть в знак согласия.

Лицо дяди Чэня смягчилось.

— Господин Бе очень беспокоится, что если он не поправится, его сёстры останутся без защиты и могут пострадать от рук Дань Цзе. Он… — Мужчина встал, сложил руки в молитвенном жесте и с благоговением произнес: — Я прошу вас, Четвёртая госпожа Доу, о помощи. Пожалуйста, возьмите сестёр Бе под свою опеку. Они будут помнить ваше великодушие всю жизнь.

Доу Чжао на мгновение замерла. Она молча смотрела на пожилого человека, которого звали дядя Чэнь.

Что он задумал?

Сначала он рассказал о тяжёлом состоянии Бе Ганъи, чтобы вызвать у неё сочувствие. Затем он осудил её двоюродного брата, чтобы пробудить в ней негодование и чувство справедливости. А в конце он предложил взять сестёр Бе под свою защиту, надеясь, что она растрогается и даст согласие, не успев всё обдумать.

Как ловко всё было продумано!

Доу Чжао внимательно посмотрела на дядю Чэня. У него была мягкая улыбка и искренний взгляд — он действительно умел убеждать.

Но как она могла взять на себя заботу о сёстрах Бе?

Ей самой всего двенадцать лет!

Над ней возвышалась вторая госпожа, рядом стоял отец, а вокруг были многочисленные дяди и тёти. Между семьями Доу и Бе не было кровного родства. Почему она должна была ожидать согласия всей семьи?

— Дядя Чэнь, — произнесла она с улыбкой, — вы ведь знаете, что семьи Дань и Доу — давние знакомые?

Глаза дяди Чэня слегка сузились.

— Поступок Дань Цзе, конечно, не подлежит оправданию, поэтому семья Дань и не афиширует это дело, — спокойно продолжила Доу Чжао. — А семья Доу — первая в Чжэньдине. Когда Бе Ганъи попросил нас поручиться за него, мы не знали всех подробностей конфликта с Дань Цзе. Даже если семья Дань заподозрит, что мы смотрим на них свысока, они всё равно ничего не скажут. Посторонние сделают вид, будто ничего не знают, — и обе семьи сохранят лицо. Но если мы возьмём сестёр Бе под крыло, эта тонкая вуаль сорвётся. И семья Дань потеряет лицо. И скажут, что семья Доу самовольно творит, что хочет, и пренебрегает былыми союзами.

Она смотрела прямо в глаза старику.

Дядя Чэнь был в смятении. Он старался сохранять спокойствие, но внутри бушевали эмоции.

Он поселился в этом оживлённом Восточном переулке лишь на склоне лет. Бе Ганъи, его сосед, оказался честным и добродушным человеком. Он помогал дяде Чэню с делами, звал к себе выпить и рассказывал весёлые истории. Девочки Бе также относились к нему с уважением и приносили угощения. Он не мог отплатить им ничем, кроме как советом. Поэтому, когда случилась беда, он отправил младшую дочь к семье Доу.

Дядя Чэнь навёл справки и узнал, что у девочки из западного поместья Доу особое положение. Все, кто с ней сталкивался, отзывались о ней с уважением — значит, она неординарная личность. Он решил, что ради своей репутации или из великодушия она не откажет.

И она действительно помогла.

Теперь Бе Ганъи хотел отдать своих дочерей под её опеку.

Дядя Чэнь не мог с этим согласиться.

Сёстры Бе были сильными и чистосердечными девочками. Как можно отдать их в прислуги?

Но если не на попечение юной госпожи Доу — то к кому?

 

Вернуться к оглавлению