Из коридора донеслись шаги.
Голос отца, полный сожаления, звучал в унисон с шагами:
— Простите, братья… Всё из-за этого непутевого сына. Мне так стыдно, что я вас побеспокоил…
«Как быстро вы приехали», — подумал Сун Мо. Должно быть, отец заранее послал за ними повозку.
В его глазах промелькнула ироничная усмешка.
Первым вошёл дядя Сун Маочунь, его голос звучал растерянно:
— Яньтан… Что здесь происходит?
Отец, понизив голос, ответил:
— Помните ту служанку, которая разбилась о колонну? Она была на особом счету у госпожи. Я даже думал… сделать её приёмной дочерью госпожи и похоронить рядом с ней. Но кто бы мог подумать — она оказалась беременна… Четыре месяца…
— Что?! — воскликнул четвёртый дядя, Сун Тунчунь. — Один труп — две жизни! Это же проклятие! Ни в коем случае нельзя хоронить её в предковом склепе рода Сун!
— Четвёртый, не перебивай Второго брата, — перебил его Третий дядя, тот самый, который держал в страхе всех торговцев у городских ворот. — Раз он уже всё выяснил, то сам не допустит похорон рядом с госпожой. Не торопись с выводами.
Четвёртый что-то буркнул в ответ, но Сун Мо не смог разобрать слов.
Он и не пытался. Он ясно представлял себе лицо этого дяди — обиженное и растерянное.
Он снова улыбнулся.
Дяди жили на средства отца.
Если Сун Ичунь скажет: «Открыть предковый зал» — кто посмеет возразить?
Слушать их болтовню не хотелось.
Но голоса всё равно долетали до него, прерываясь, иногда расплывчато, как сквозь воду.
— Ну и что, что она была служанкой? Если уж Яньтан проявил к ней интерес — ей же повезло! Она умерла, так зачем поднимать шум?
— Разве император не закрыл дело семьи Цзян? Более того, на осеннем собрании он сам вызвал Яньтана на выговор. Я сам слышал, как люди из налогового мне завидовали!
— Если у Яньтана остался кто-то из дома гуна, это замечательно! Раз уж дом Цзян пал, то зачем упускать возможность получить что-то ценное? Пусть лучше это достанется нам! Всё-таки он племянник самого гуна!
— А эти надзиратели... Без доказательств они ничего не смогут сделать. Та девушка не погибла от удара о колонну, так пусть другая, эта, как её там… Син что-то… тоже разобьётся! Прекрасно! Сделаем вторую жену её приёмной матерью, и пусть она служит ей в загробной жизни!
…
Трое дядей вели разговор, и их голоса, подобно звону колокольчиков, наполняли уши Сун Мо, вызывая нестерпимую головную боль.
Он лишь слабо улыбнулся в ответ.
Всё перед глазами расплывалось.
Веки наливались тяжестью и опускались против воли.
Нет.
Он не мог позволить себе умереть сейчас.
Сун Мо резко прикусил язык.
На мгновение зрение прояснилось.
Но эта ясность была мимолетной — всё снова погрузилось в туман.
Шесть дней и пять ночей в седле, избиения…
Тело давно переступило пределы своих возможностей.
И что с того?
Он усмехнулся — хрипло и холодно — и вновь открыл глаза.
Перед ним всё ещё цвел белый гибискус.
Он заметил, что тычинки были бледно-желтыми — издалека казалось, что цветок совершенно белый.
Зачем выбрали именно белый гибискус?
Сейчас ведь как раз сезон камелий.
Они — ярко-красные, как пламя, и в то же время утонченные.
Перед внутренним взором возникло лицо.
Гладкая, словно нефрит, кожа.
Длинные дуги бровей над сверкающими абрикосовыми глазами.
Уголки губ чуть изогнуты — умная, живая, как… камелия.
Грациозная и полная жизни, она была спокойна и горда. Интересно, расцвели ли уже цветы, которые она посадила?
— Доу Чжао, — прошептал он.
Мне знакомо и твоё детское имя — Шоу Гу.
Он улыбнулся.
Её образ всплыл в его памяти, как утреннее солнце — тёплое и ласковое. Но перед глазами всё сгущалось, превращаясь в чёрную бездну.
…
В это время в комнате…
Сун Ичунь, стоя перед своими тремя братьями, выглядел мрачно, его губы были плотно сжаты. Он не мог найти слов, чтобы выразить свои мысли.
Сун Маочунь, сидящий рядом, заметил его состояние и быстро толкнул локтем Сун Фэнчуня. Тот, спохватившись, замолчал. Сун Тунчунь тоже притих.
Все трое смотрели на Сун Ичуня с выражением глубокого почтения. Только тогда он позволил себе слегка расслабиться.
Откашлявшись, он произнес с важностью:
— Я принял решение. Завтра на рассвете мы откроем клановый зал. Я хочу изгнать Сун Мо из нашей семьи. Что вы думаете об этом?
— Второй брат — глава рода, вам и решать, — сразу же отозвался Сун Маочунь.
— Яньтан действительно нас сильно разочаровал… — добавил Сун Фэнчунь.
— Я согласен с решением Второго брата! — подхватил Сун Тунчунь.
Уголки губ Сун Ичуня дрогнули в улыбке.
— В таком случае, завтра на рассвете. Старший, третий и четвёртый — не опаздывайте.
— Мы обязательно будем вовремя! — ответили они в унисон.
Сун Ичунь встал.
— До завтра.
— До завтра, до завтра…
Все трое покинули комнату один за другим, но, выйдя под навес, они неожиданно столкнулись.
Свет белых траурных фонарей освещал их лица, и они молча смотрели друг на друга, стараясь не встречаться взглядами.
Вдруг один из них вспомнил, что ему нужно «обсудить дело с сыном», и поспешил уйти.
Другой же заявил, что хочет вернуться «вместе с семьёй».
Каждый из них покинул дом гуна по отдельности.
…
Сун Ичунь вернулся во внутренние покои, и его лицо вновь омрачилось.
Свет белых фонарей, проникая сквозь узорчатое стекло, отбрасывал на пол тёмно-бурые тени...
Но Сун Мо нигде не было.
Глаза Сун Ичуня расширились от удивления.
На чайном столике по-прежнему цвел белый гибискус, изумрудные занавеси тихо колыхались. В воздухе витал пряный аромат благовоний. В комнате царила тишина.
Сун Мо исчез.
— Сюда! — Сун Ичунь, почти спотыкаясь, выскочил в коридор. — Стража! Живо сюда!
…
В это время в переулке рядом с поместьем гуна Ин двое крепких мужчин несли синий паланкин из грубой ткани. На его боках сверкала золотая и серебряная вышивка с драконом — узор, который полагался лишь чиновникам второго ранга. Они быстро направлялись к улице ворот Аньдин.
.jpg)
){kind=link}
0 Комментарии