Девять оттенков пурпура — Глава 168. Великий канал (часть 1)

Как только Вэй Тиньюй покинул павильон Цуйчжэнь, он сразу же направился в особняк гуна Цзина.

Вэй Тинчжэнь, узнав о том, что Сун Мо предложил её брату принять участие в проекте по расчистке Великого канала, словно обрела сокровище с небес.

— Это правда?! — воскликнула она, в волнении распустив служанок. — Что именно он сказал? Какие условия? Сколько нужно вложить? Какой участок тебе достался? — Она схватила брата за руку, увлекла его на кан, стоящий у окна, и засыпала вопросами, словно фейерверками в новогоднюю ночь.

Вэй Тиньюй, и сам охваченный возбуждением, подробно пересказал весь разговор с Сун Мо.

Мысли Вэй Тинчжэнь закрутились с бешеной скоростью.

Работы по строительству канала находились под контролем Департамента водного хозяйства, финансирование осуществлялось Министерством доходов, а рабочая сила привлекалась из уездов и провинций. От них требовалось лишь обеспечить поставку строительных материалов, главным образом камня. Поскольку они не имели опыта в этой сфере, им предстояло найти надёжных торговцев.

Четыре участка канала представляли собой проект, стоимость которого исчислялась миллионами лянов! Даже если они вложат чужие деньги и просто получат доход от проекта, это уже будет хорошим результатом. Прибыль, пусть и не очень высокая, но стабильная и надёжная, без лишних рисков, — это то, к чему они стремились.

Перед её мысленным взором словно замелькали груды серебра, медленно, но неуклонно наполняющие их сундуки. Она была в восторге от этой перспективы:

— Брат, ты обязательно должен согласиться! Если мы возьмёмся за это дело, у нас появится стартовый капитал. Ты сможешь открыть лавки или получить доступ к складам в десяти провинциях! Даже если потом ты решишь отойти от Сун Мо, никто не будет держать тебя за руку…

Но эти слова подействовали на Вэй Тиньюя как ведро ледяной воды, и он мгновенно остыл:

— Мне это не нравится… Получается, я воспользуюсь добротой Сун Мо, а потом буду от него отказываться? Это же неблагодарно! Он предложил мне помощь от всего сердца… — он задумался, вспоминая холодный взгляд Сун Мо. — К тому же, канальные проекты — это рискованное дело. Я слышал много историй о том, как сажали министров и рушились целые компании. Если им всё так выгодно, зачем им я? Почему они предложили это именно мне? Не ищут ли они «жертвенного козла»? — чем больше он говорил, тем твёрже звучал его голос. — Лучше не лезть в это. Как говорила моя мама: «Главное — спокойствие, остальное приложится». Если это не моё, то зачем мне это?

Слова брата охладили пыл Вэй Тинчжэнь. Действительно, всё складывается слишком уж хорошо. Откуда такое неожиданное «счастье» — и для её простодушного брата тоже?

Может быть, это было задумано с самого начала их сближения с Сун Мо?

— Ты прав, — нахмурилась она. — Это дело…

Она уже хотела сказать: «Пусть всё идёт прахом», но, представив, как серебро достанется другим, невольно передумала:

— Надо всё взвесить. Посоветовавшись с мужем. А пока — разузнай побольше, приглядись. Что, если Сун Мо действительно хочет помочь? Такое не каждый день случается. Надо быть внимательнее…

Идея обсудить дело с зятем показалась брату здравой, и он поспешил с просьбой:

— Тогда пригласи его! Пусть выслушает!

Но Вэй Тинчжэнь удержала его:

— Подожди. Сейчас он занят с казначеем. Да и Сун Мо сам сказал — всё на стадии обсуждения. Не стоит поднимать шум. Подождём, пока освободится. И ещё… — она строго посмотрела на брата. — Пока никому ни слова! Даже Ван Цинхаю.

— Эм… — Вэй Тиньюй замялся. — А почему?..

— Ох, ты, глупец! — воскликнула сестра, не скрывая раздражения. — Ван Цинхай любит болтать, а его старший брат — человек с острым умом. Если они узнают об этом, то вмешаются и отстранят нас. Ни Сун Мо, ни Гу Юй не будут в восторге.

Однако она не стала говорить этого вслух, понимая, что её брат слишком сильно привязан к своим друзьям.

— Если сделка сорвётся, как ты объяснишь это Ван Цинхаю? Что скажет его семья? Подумай хорошенько!

— Ладно, я понял… — Вэй Тиньюй почесал затылок, давая обещания и делясь своими опасениями. Он был одновременно рад и смущён.

Когда наступил вечер, он вежливо отказался остаться на ужин, сославшись на свою мать, и вернулся в особняк гуна Цзина.

Вэй Тинчжэнь, наскоро перекусив, легла на кан и долго не могла уснуть. В её голове крутился только один вопрос: «А что, если...»

Когда она выходила замуж, родители из последних сил собрали ей приданое — сто двадцать вьюков. С виду оно казалось пышным, но стоило присмотреться, и роскошь оборачивалась мишурой. Среди всех невесток она была самой бедной. Если бы не её тесть, который время от времени тайком давал немного серебра, им бы не на что было даже встречать гостей.

Если бы сделка с каналом состоялась, ей больше не пришлось бы считать каждую монету. Но стоило Чжань Юаньмину узнать об этом, он наверняка рассказал бы свёкру. А деньги, как известно, дурманят. Если вмешается глава семьи, что тогда останется роду Вэй? Что будет с Тиньюем?

Тинчжэнь решила не говорить об этом мужу.

Вернуться к оглавлению